Самый, пожалуй, правильный способ - это при помощи кривых. С их помощью можно не только осветлить, но сделать снимок более темным, об этом почемуто не написали. Помимо этого, изменить контраст, изменить цветовую гамму.
Для осветления (затемнения) я часто пользуюсь другим способом.
1. Создать дубликат слоя.
2. Изменить способ наложения слоя - ЭКРАН (УМНОЖЕНИЕ).
3. Изменением непрозрачности верхнего слоя меняется степень осветления (затемнения).
Очень удобно, быстро и качественно.